BlackRain

Endringer i nedbør som følge av klimaendringer gir noen av de mest omfattende konsekvensene, men sammenhengen mellom menneskelig aktivitet og nedbør er fortsatt ikke fullt ut forstått.
Nyere studier viser at mørke partikler som svart karbon, som absorberer sollys, kan ha stor innvirkning på nedbør. Effekten kan være både lokal, gjennom termodynamiske prosesser, og mer langtrekkende gjennom endringer i atmosfærisk sirkulasjon. Samtidig er kunnskapen om disse mekanismene fortsatt svært begrenset, særlig på regionalt nivå. Dette gjør dette til et sentralt spørsmål innen dagens klimaforskning.
Dette innebærer at endringer i utslipp av svart karbon i årene framover, som følge av luftkvalitetstiltak, industrialisering eller andre faktorer, kan føre til betydelige endringer i nedbør i mange tett befolkede områder. Slike endringer fanges i liten grad opp av dagens klimamodeller. BlackRain tar tak i dette kunnskapsgapet ved å kvantifisere hvordan utslipp av svart karbon påvirker nedbør på kort sikt, og ved å utvikle oppdatert kunnskap om regional klimarisiko.

Prosjektet bygger på de nyeste fremskrittene innen modellering, observasjoner, scenarieutvikling og forståelse av fysiske prosesser. Det legger særlig vekt på to regioner:
i) Sør- og Sørøst-Asia, der utslippene av svart karbon har endret seg raskt de siste tiårene og kan endre seg ytterligere framover. Den sørasiatiske monsunen har tidligere vist seg å være følsom for svart karbon, både i observasjons- og modellstudier, noe som gjør regionen spesielt viktig å studere nærmere.
ii) Afrika sør for Sahara, som er svært sårbart for endringer i nedbør. Framtidige utslipp i regionen er svært usikre. I tillegg har studier vist at absorberende aerosoler i enkelte tilfeller kan føre til økt nedbør her, i motsetning til den mer vanlige effekten som er redusert nedbør. Dette gjør regionen særlig interessant for å forstå framtidige sammenhenger mellom svart karbon og nedbør.

Ambisjonen med BlackRain er å bidra til bedre kunnskap om nedbørsendringer generelt, og å tydeliggjøre hvilken rolle svart karbon spiller i både tidligere og framtidige endringer i nedbør. Prosjektet vil utvikle og analysere nye klimamodellsimuleringer for å tette viktige kunnskapshull, bruke eksisterende kunnskap til å beregne konsekvenser av ulike utslippsscenarier, og omsette denne kunnskapen til nyttig klimarisikoinformasjon for regionale beslutningstakere.