Startups i næringslivets omstilling

Under Den store sirkulærkonferansen i juni i år ble Hydromagic Farms kåret til Årets sirkulære startup. I et lukket, sirkulært system dyrker de grønnsaker og bær med næring fra ørretoppdrett.

– I vårt system kombinerer vi produksjon av ørret og planter, med hovedvekt på salat, bladgrønt og bær. Oppdrett av ørret sørger for næringsrikt vann der salater og bær kan dyrkes, uten kunstgjødsel, uten medisiner og uten plantevernmidler. Fordi vi driver innendørs i en lukket sløyfe med kontrollert miljø, unngår vi mange utfordringer som tradisjonell matproduksjon møter på, sier prosjektleder Tobias Kjønnerød i Hydromagic Farms.

På Jevnaker utenfor Hønefoss møter vi Lennert Hug, daglig leder av reMadrass.

– Bare i Norge kaster og brenner vi 750 000 madrasser årlig. Mange av disse er nærmest nye. Vi har jobbet med en løsning for å gi disse madrassene nytt liv, sier han.

I det store fabrikklokalet er det to avdelinger; én for de gamle, ødelagte madrassene som ikke kan brukes igjen. Mange av dem er samlet inn via innsamlingsstasjoner i Jevnaker kommune. Madrassene splittes opp i ulike komponenter, som trevirke, stål, plast og skumgummi, og sendes til ulike former for materialgjenvinning.

Kvalitet og hygiene

– Kjerneproblemet med madrasser er et høyt klimautslipp ved forbrenning – og enorme mengder forbrennes. Men, over 90 prosent av alle materialer i madrasser kan resirkuleres, sier Hug, og presiserer at mye av det som kastes er i meget god stand, med mange års bruk igjen. Det bringer oss videre til fabrikkens andre avdeling. Her havner madrasser fra hoteller eller som returneres til butikker, særlig Ikea – reMadrass sin største kunde. Hug viser hvordan de behandles.

– I denne maskinen desinfiseres madrassene. Vi fjerner bakterier, virus og veggdyr, ved hjelp av et kraftig uv-lys. Så pakkes madrassen i plast og kjøres gjennom en emballeringsmaskin, som komprimerer og ruller den sammen, slik at den lettere kan fraktes.

Etter hele behandlingsprosessen sendes madrassene tilbake til Ikea, som selger dem i sitt gjenbrukshjørne, med 20-30 prosent rabatt.

– Dette er imidlertid madrasser som for et par år tilbake ble kastet, sier Hug, som avslutningsvis presiserer at det fortsatt er stor mangel på løsninger for resirkulering og ombruk, særlig innenfor tekstil.

Utprøving av forretningsmodeller

Tom Erik Julsrud er seniorforsker på CICERO, og har ledet flere prosjekter om sirkulærøkonomi og samfunnsomstilling. Han sier at oppstartsbedrifter som reMadrass og Hydromagic Farms er avgjørende for å lykkes med en omstilling mot en sirkulærøkonomi, men at de ofte kan oppleve andre utfordringer enn tradisjonelle entreprenører.

– De ønsker ofte å vokse raskt for å gå i balanse, samtidig som de vil beholde sentrale bærekraftsverdier. Derfor velger de gjerne alternative strategier for å etablere seg i markedet, sier Julsrud. Han har sett at mange sirkulære oppstartsvirksomheter har behov for å eksperimentere med ulike forretningsmodeller underveis, og i slike perioder er de sårbare.  

– Fremover er det behov for systemer som bedre kan støtte virksomheter som vil satse på sirkulærøkonomi, sier Julsrud.